Het nieuwe millennium (dat in Ethiopië pas eind 2007 inging) heeft de regering in Addis Abeba geïnspireerd tot een actiever beleid ten aanzien van de armoedebestrijding.
In Lalibela sloegen de lokale overheid en het bisdom van de Ethiopische Christelijk-orthodoxe kerk de handen ineen om daar in hun stap een eerste stap in te zetten. Ze bouwden een opvangcentrum voor de ongeveer 45 bedelaars die hun inkomen bij de beroemde rotskerken vergaarden.
Bij deze toeristische trekpleisters is nu geen bedelaar meer te vinden, omdat zij nu onderdak en eten krijgen, en de kinderen naar school moeten. Bij het opvangcentrum zijn inmiddels werkplaatsen gebouwd waar de oudere bedelaars een vak kunnen leren.

Bij het zien van dit initiatief besloten wij direct een bijdrage te leveren. Door de verantwoording voor de financiering van de voedselvoorziening op zich te nemen, bieden wij de kerk en overheid de kans om de beroepsvormende activiteiten beter vorm te geven.
De Stichting Ouderenhulp Lalibela heeft dit project onder haar hoede, omdat er met name behoeftige oude mannen en vrouwen mee worden geholpen.
Deze hulp werkt! Een aantal ex-bedelaars heeft inmiddels een vak geleerd en zorgt nu voor hun eigen inkomsten.

Onze bijdrage maakt tevens de weg vrij voor een betere ondersteuning door de gemeente en de kerk van onze overige activiteiten.